Nhà thờ Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp

Nhà thờ Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp nhìn về hương Đông, trông ra đường Nguyễn Huệ chạy xuống ngã tư bùng binh chợ An Cựu. Để thấy hết được vẽ đep của nhà thờ phải nhìn nhà thờ từ phía trái - phải. Mỗi cánh nhà thờ phô ra một vẻ đặt biệt. Những chiếc tháp nhỏ, phảng phất nét Đông phương, đình chùa Việt Nam, nằm cụm lại nhau, gần gũi khắng khít, cái nhỏ cái to, cái thấp cái cao, làm thành một quần thể kiến trúc, càng nhìn càng cuốn hút vào nét đẹp của nó. Đặc biệt chiếc tháp chuông ba tầng hình bát giác, cái nó gác trên cái kia, với đỉnh tháp vươn thẳng lên, khỏe mà thanh như muốn bỏ rơi toàn khổi tháp nặng ở phía sau.

Tiền đường nhà thờ nổi là một mạng gương màu sắc dịu và ấm, màu vàng bọc màu xanh. Muốn nhận ra vẻ đẹp nầy, phải nhìn từ lòng nhà thờ ra. Vào những sáng đẹp trời, khi nắng vừa lên, không quá rực rỡ mà cũng không quá gay gắt, nhưng đủ lượng sáng chiếu, những mảnh gương màu lấp lánh một màu tươi rói như vừa nhúng dưới nước lấy lên. Chạy xung quanh mảng gương màu là một màu xâu chuỗi nhiều chục, rải đểu, như nhắc nhớ mọi giáo dân Mẹ Hằng Cứu Giúp đi đôi với hằng đọc kinh.

Lòng nhà thờ Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp lại ấp ủ một vẻ tôn giáo đặc biệt mà các cấu trúc, sự bố cục của nó chỉ là dẫn nhập, đưa vào chính trung tâm này. Lòng nhà thờ có một chiều dài hun hút như muốn lôi cuốn con người đi vào bên trong nội tâm, vào trong cung lòng của nó. Gần và giáp Cung Thánh, các đường cong uốn lên, mềm mại và chụm lại với nhau, gợi người xem những bàn tay đang chắp lại đọc kinh. Những bàn tay đá thật trang nghiệm, trong một tư thế tĩnh lặng như không bao giờ biết mệt mỏi, cứ giơ cao và khép lại nguyện cầu.

Nhà thờ Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp được xây dựng đầu thế kỷ XX. Ngày 14 tháng 10 năm 1925, theo lời mời gọi của Tòa Thánh, ba vị thừa sai đầu tiên từ Canada lên đường lập Tỉnh dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam, đó là linh mục Hubert Cousineau linh mục Eugène Larouche và tu sĩ Barnabé St-Pierre.

Các vị thừa sai này đã chọn ngày Lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội 8 tháng 12 năm 1925 làm ngày khai sinh cộng đoàn Tu Viện Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp tại Huế.

Ngày 13 tháng 9 năm 1927, cộng đoàn tu sĩ này mua một khu đất mà hiện nay chính là tu viện. Ngày 18 tháng 3 năm 1928, tu viện được khởi công xây dựng. Ngày 8 tháng 1 năm 1929, lễ khánh thành tu viện được tổ chức và đến ngày 13 tháng 3 năm 1929, Tòa Thánh ký văn kiện cho phép thành lập Tu Viện Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp tại Huế. Ngày 25 tháng 3 năm 1929, nhân Lễ Truyền Tin, cộng đoàn Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp Huế tuyên bố chính thức thành lập.